许多迹象说明，目前关于居民收入的统计调查数据明显失真，主要是高收入居民收入水平的统计远低于实际水平，特别是由于高收入居民中有相当大量的灰色收入。
目前城镇最高与最低收入10％家庭间的人均收入差距约31倍，而不是统计显示的9倍。城乡合计，全国最高与最低收入10％家庭间的人均收入差距约55倍，而不是按统计数据推算的21倍。中国实际收入差距要远大于统计显示的水平。目前收入分配差距过大的原因，主要不在于市场化，而在于制度不健全所导致的腐败和灰色收入
。这里将非法收入、违规违纪收入、按照社会公认的道德观念其合理性值得质疑的收入，及其他来源不明的收入，统称为灰色收入。
中国改革基金会《国民收入分配状况与灰色收入》报告指出，灰色收入来源主要有以下方面：第一，财政资金通过“条条”渠道分配到各地的部分存在严重管理漏洞，2005年这部分资金估计约5600亿元。第二，金融腐败普遍存在，2006年全国金融机构贷款22万亿元，额外付费给全国金融机构相关人员带来的灰色收入可能高达1万亿元。
第三，行政许可和审批中的寻租行为，以医药业为例，审批和流通环节给相关权力部门带来了巨额灰色收入。第四，土地收益流失，2005年有价出让国有土地16.3万公顷，其中“招拍挂”出让面积只占1/3，少收5400亿元。第五，垄断行业收入，2005年电力、电信、石油、金融、保险、水电气供应、烟草等行业职工不到全国职工人数的8%，但工资和工资外收入总额相当于当年全国职工工资总额的55%，高出全国职工平均工资水平的部分约9200亿元。
(编辑： 枕戈 )